蜂鸟算法——从关键词搜索到语义搜索

    谷歌于9月底宣布其大约在1个月前（2013年8月）在其搜索服务中启用了“蜂鸟算法”（Hummingbird Algorithm ） 。本次算法改进是基于页面排名与指数的重新思考，这也是自2010年来Google搜索算法的主要升级。用“蜂鸟”的寓意是“精确而快速”地返回查询结果。

    谷歌的上一次重要更新是在2010年代号“咖啡因”的主要升级，那次升级主要是对页面排序方面的更新（使用超过200个指标对每个抓取到的页面进行计算分值、排序）。根据谷歌搜索主管Amit Singhal的说法，对搜索算法的主要更新可能要追溯到2001年前后。

    在此之前传统搜索使用的是布尔算法（Boolean Algorithm, 一种基于关键字的搜索算法），随着互联网的发展，这种算法所呈现的结果越来越差强人意，因为现在搜索结果不仅要与字词匹配，还要与概念和意义相匹配。蜂鸟算法是谷歌为了解决这一问题而做出的尝试。该算法已经推广到了Google全球近90%的搜索中，采用新算法后，搜索可以更好地处理更长的、更复杂的问题。

    这要求搜索引擎首先要确切理解用户输入的零碎或不完整的词语及句子的含义，同时结合环境参数将其中的指代替换成真实的环境变量。在准确理解用户意图的基础上，通过语义匹配，找到包含该意义最恰当的页面，列举出来给用户。

    比如，搜索“胃酸倒流的处方（acid reflux prescription） ”，关键词搜索（布尔算法）可能给出的搜索结果是一些治疗胃酸倒流的药物，而语义搜索（蜂鸟算法）给出的结果则是一般该怎么治疗，包括是否需要用药等信息。搜索“通过花旗银行支付账单”，之前返回的是花旗银行的主页面，而现在返回的则是花旗银行里，如何支付账单的具体页面。搜索“每张必胜客的匹萨有多少卡路里”，之前反馈的页面可能不是来自必胜客的官方站点，现在返回的则是来自必胜客官方的站点数据。

    根据谷歌的观察与反馈，新的算法使用一个月以来，并没有招致用户关于搜索质量或体验下降的抱怨——这是理想的状态——通常如果事情变得更糟糕，用户就会抱怨，相反，事情逐渐变好，用户则很少注意到。

    关于使用新的算法，是否会导致普通网站的流量受损以及之前的SEO做法是否仍有效，谷歌没有给出具体的解释或者指导，只是说之前的SEO仍旧有效，谷歌依然欢迎原创、高质量内容的页面，那些过去被认为有很高权重的因素仍应该被重视，“蜂鸟”会以一种全新的、更好的方式来对待这些页面。在过去一个月中没有流量明显变化的站点表明该站点没有受到新算法的影响，如果有明显的流量降低，也很难说是“蜂鸟算法”所导致。谷歌总是一直在调整其搜索算法的各个部分，有些调整可能会局部地影响一些站点的流量。